1. 질병개요 :

고지혈증(Hyperlipidemia)이란 고지질혈증이라고도 불리우는 현상으로 혈액 중에 지질 또는 지방, 즉 콜레스테롤(cholesterol)이나 중성지방(triglyceride) 등의 물질이 과다하게 많이 함유되어 있는 상태를 말합니다.

콜레스테롤이란 혈액 속에 떠다니는 대표적인 지방으로 생물세포의 세포막 구성성분이기도 하며, 중요한 에너지원입니다. 그러므로 이 성분은 인체 내에 항상 적당량씩 존재해야 합니다. 그러나 과다한 양의 콜레스테롤이 혈액 내에 떠다닐 경우 각종 혈관 질환을 일으킬 수 있으므로 주의를 요하는 상태입니다.

고지혈증이 문제가 되는 이유는 동맥경화성 질환의 중요한 위험 인자이기 때문입니다. 핏속에 콜레스테롤이나 중성지방 등의 지방성분이 과다하게 많아지면 인체의 상수도 또는 연료공급 통로라고 볼 수 있는 동맥 벽에 이런 성분들이 침착 되어 동맥경화라는 현상을 일으키게 됩니다.

이는 혈관 내경이 좁아져서 혈액이 원활하게 흐르지 못하는 상태를 말합니다. 동맥경화에 의해 혈관이 좁아지면 각종 동맥경화 관련 질환이 발생할 위험이 높아지는데, 이의 대표적인 것이 심근경색 등의 심장질환과 중풍이라고 흔히 불리는 뇌졸중입니다.

실제로 미국의 경우 1960년대를 고비로 동맥경화에 의한 심장질환,즉 관상동맥질환에 의한 사망률이 30년간 약 50% 감소하였는데, 이는 여러 가지 위험인자, 특히 고지혈증에 대한 조절 노력이 국가적인 차원에서 이루어졌기 때문으로 분석되고 있습니다.

현재 국내에서 동맥경화성 심장질환(관상동맥질환)에 의한 사망률은 미국의 그것에 비해 약1/7(1993년 기준)에 불과하나, 최근 급속히 증가 추세를 보이고 있습니다. 이것은 아마도 각종 생활습관이 서구식으로 변해 가는 것에서 비롯된다고 보이며, 특히 식생활의 서구화와 영양섭취의 증가에 따른 혈중 지질농도의 증가가 중요한 역할을 할 것으로 생각되고 있습니다.

특히 고지혈증은 흡연과 더불어 정상인에서도 자주 발견되는 상태이면서 조절이 가능한 인자로, 이에 대한 관리는 꼭 필요합니다.

2. 관련검사 :