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 기관지 천식은 알레르기 기도 염증 질환으로 주증상은 호흡곤란 및 천명(숨을 내쉴 때마다 쌕쌕거리는 소리)의 증상을 보이게 됩니다. 주거환경, 식습관, 대기오염 등으로 소아 천식환자를 포함한 전체 천식환자가 지속적으로 증가하고 있으며, 특히 영아기에 아토피피부염이 있는 소아의 70 %는 천식이나 비염 등으로 이행될 수 있으므로 조기에 진단하여 관리해야 할 필요가 있습니다. | |
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천식이란? |
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| 기관지가 예민한 사람이 알레르기를 일으키는 물질(집먼지 진드기, 꽃가루, 바퀴벌레, 곰팡이, 동물의 털 등)에 노출되면, 기관지 평활근이 갑자기 수축되고 점막이 붓고 기관지 내에 분비물(가래)이 생김으로써 기관지가 좁아져서 숨이 차고, 숨을 내쉴 때마다 쌕쌕거리는 소리(천명)가 나는 질환입니다. | |
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천식의 특징적 증상 |
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기관지가 좁아짐으로 해서 숨을 쉴 때마다 공기가 잘 들락거리지 못하게 됨으로써 호흡이 곤란해져 숨이 차다, 가슴이 답답하다는 증상을 호소하게 됩니다. 특히 들이마시기보다는 내쉬기가 어려워집니다. 그리고 숨을 내쉴 때 공기가 좁아진 통로를 통과함으로써 휘바람 불 때 처럼 쌕쌕거리는 소리(천명)가 납니다.
그러나 너무 심한 경우에는 오히려 이 소리가 들리지 않을 수도 있습니다. 또한 천식이 있지만 천명없이 기침만 반복해서 나타나는 경우가 있는데 이런 경우를 '기침이형 천식'이라고 합니다. 처음부터 천식으로 발병하는 경우도 있지만 이렇게 천식성 기관지염으로부터 이행된 천식도 상당히 많이 있습니다. 그러므로 만성적인 기침을 하는 어린이가 있다면 쉽게 생각하여 소홀히 치료하지 말고 적극적인 관심을 기울일 필요가 있습니다. |
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